Shelby GT500 Super Snake

Super Snake – fra dekk-test til flaggskip

«Super Snake» er ikke én bestemt Mustang-årsmodell. Navnet har blitt brukt om svært forskjellige Shelby-biler, fra den eneste originale GT500 Super Snake i 1967 til moderne biler basert på Ford Mustang GT. Før den første Super Snake-Mustangen ble bygget, var navnet også brukt på en ekstrem Shelby Cobra i 1966. På Mustang kom betegnelsen først i 1967.

Fellesnevneren er at Shelby American tar utgangspunkt i en eksisterende Ford – eller bygget en unik prototype – og utvikler motor, chassis, bremser, kjøling og utseende videre. Det betyr også at en Ford Shelby GT500 og en GT500 Super Snake ikke nødvendigvis er samme bil.

1967: Den opprinnelige GT500 Super Snake

Prosjektet oppstod i samarbeid med Goodyear, som ønsket å demonstrere egenskapene til sine Thunderbolt-dekk ved langvarig kjøring i høy fart. Shelby-ingeniøren Fred Goodell valgte en hvit GT500 Fastback og erstattet den ordinære GT500-motoren med en 427 kubikktommers (omtrent 7,0 liters) racinginspirert Ford V8. Shelby oppga rundt 520 hp for motoren. Det var et helt annet nivå enn den vanlige GT500 med 428 V8.

Bilen fikk blant annet kraftigere skivebremser foran, Detroit Locker-differensial, forbedret bakhjulsoppheng og spesielle striper. Den ble testet på Goodyears anlegg i San Angelo i Texas. Carroll Shelby kjørte selv bilen opp mot 170 mph, omtrent 274 km/t. Under den omtrent 500 miles lange dekktesten var gjennomsnittsfarten ifølge auksjonsdokumentasjonen rundt 142 mph.

Det ble vurdert å bygge flere, men kostnadene ble for høye. Resultatet var at det bare ble produsert ett originaleksemplar i 1967. I januar 2019 ble denne bilen solgt hos Mecum i Kissimmee for 2,2 millioner amerikanske dollar – et oppsiktsvekkende resultat som understreket dens historiske betydning.

Bildet øverst i artikkelen viser en Super Snake fra 2013, ikke 1967-prototypen. Autentiske fotografier av originalbilen fra 1967 finnes i Mecums eget bildegalleri. Vi bygger ikke inn bildene før publiseringsrettighetene er avklart.

2007–2010: Super Snake vender tilbake på S197

Da Ford hentet GT500-navnet tilbake i 2007, fikk Shelby American grunnlaget for et nytt Super Snake-program. Ford leverte en kompressormatet 5,4-liters V8 i GT500, mens Shelby tilbød ytterligere oppgraderinger som kunne monteres på kundebiler. Ved introduksjonen ble det markedsført varianter rundt 600 og over 725 hp; senere ble høyere effektnivåer og andre kompressorløsninger tilgjengelige. Man må derfor ikke tillegge alle biler fra 2007–2010 samme motoreffekt.

Pakker og opsjoner omfattet større kompressor, forbedret eksosanlegg, understellsoppgraderinger, større bremser, kjøling, spesielle felger, panser, striper og nummererte Shelby/CSM-plater. Post-title conversion betyr at en Ford GT500 først var produsert/registrert som Ford, og deretter ble bygget om av Shelby.

2011–2014: Aluminiumsmotor, 5,8 liter og Wide Body

For 2011–2012 fikk den ordinære GT500 en videreutviklet 5,4-liters V8 med aluminiumsmotorblokk, oppgitt til 550 hp. Shelby fortsatte å tilby Super Snake-oppgraderinger med betydelig høyere ytelser og ulike byggespesifikasjoner.

Det store spranget kom i 2013–2014, da Ford GT500 fikk en ny kompressormatet 5,8-liters «Trinity» V8 med 662 hp i standardutførelse. Shelby tilbød Super Snake-pakker som videreutviklet denne plattformen, inkludert en 850 hp-variant med kraftigere kompressor og kjøling.

2013 markerte også introduksjonen av et valgfritt Wide Body-oppsett: bredere skjermer, plass til bredere hjul og dekk, og mer grep når høy effekt skal overføres til asfalten. Dette var ikke bare en annen front eller et mer aggressivt klistremerkesett – oppgraderingene kunne omfatte både bremser, fjæring og kraftoverføring.

2015–2017: Ny generasjon Mustang (S550)

Da Mustang fikk S550-plattformen med uavhengig bakhjulsoppheng, skiftet Shelby grunnlaget for Super Snake. Den nye bilen var nå basert på Mustang GT med 5,0-liters Coyote V8, ikke GT500. Shelby tilbød en kompressormatet versjon på rundt 670 hp, med opsjoner på over 750 hp.

Super Snake fikk forbedret fjæring og bremser, blant annet løsninger fra Ford Performance og Wilwood, i tillegg til særpreget karosseri, felger og interiørdetaljer. For første gang ble modellen også tilbudt med automatgir. I 2017 kom en 50-årsjubileumsutgave som markerte femti år siden Goodyear-prototypen.

2018–2023: 825 hp og Speedster

Fra 2018 fikk S550-utgaven oppdatert design og videreutviklede pakker. Shelby oppga for denne perioden en basisversjon rundt 710 hp og en valgfri, kraftigere kompressorpakke på 825 hp; spesifikasjoner avhenger av modellår og utstyr. Bilene fikk blant annet mer omfattende motorkjøling, oppgraderte drivaksler, endret understell og mer effektive bremser.

I de senere modellårene kom Speedster, en spesiell cabriolet-versjon med tonneau-deksel som gav inntrykk av en rendyrket toseter. Shelby oppga 98 Speedster-biler per modellår i USA for flere av disse årene. En slik produksjonsgrense er ikke automatisk det samme som et dokumentert antall ferdigbygde biler.

2024–2026: S650 med over 830 hp

Med den syvende Mustang-generasjonen (S650) kom en ny Super Snake i 2024. Med 5,0-liters Coyote V8 og en 3,0-liters Whipple-kompressor oppgir Shelby over 830 hp i den kraftigste utførelsen. Shelby har videreutviklet blant annet luftføring, kjøling, hjul, fjæring og aerodynamikk. Bilen tilbys som Fastback eller Convertible, med manuell eller automatisk girkasse avhengig av oppsett.

For 2026 oppgir Shelby både en 480 hp-versjon uten kompressor og en 830+ hp-versjon med kompressor. Shelby opplyser at USAs 2026-produksjon er begrenset til 300 biler. Dette er en helt annen konstruksjon enn GT500-basisen fra 2007–2014, selv om modellnavnet og ambisjonen er den samme.

Årsmodeller og tekniske hovedtrekk

Tabellen viser utvalgte, dokumenterte nivåer – ikke at alle biler i en periode har identisk motoreffekt. «hp» er oppgitt etter amerikansk effektangivelse slik Shelby oppgir den, og skal ikke uten videre leses som europeiske DIN-hk.

Hvordan kjenne igjen en ekte Super Snake?

En vanlig Mustang med Super Snake-striper, panser eller emblemer er ikke nødvendigvis en bil bygget av Shelby American. På de moderne utgavene bør man kontrollere CSM-nummer (Carroll Shelby Manufacturing), byggedokumentasjon, dokumentert konvertering, bilens opprinnelige VIN og oppføringer som kan bekreftes hos Shelby American eller i Shelby Registry. Effekten og utstyret må sjekkes mot dokumentasjonen for akkurat den bilen, ikke bare modellnavnet.

Dette er særlig viktig for 2007–2014 GT500, ettersom mange av dem ble ombygd etter levering fra Ford. «GT500», «GT500KR», «GT350» og «Super Snake» betegner ulike modeller eller utstyrspakker som ikke skal blandes sammen.

2018: Ti historiske Continuation-biler

Et eget kapittel er Shelbys lansering av 1967 GT500 Super Snake Continuation i 2018. Planen var ti biler bygd med autentiske 1967 Mustang-karosserier og tidsriktig inspirert 427 V8, oppgitt til over 550 hp. Dette er ikke originalproduksjon fra 1967, men senere fabrikkgodkjente nybygg som hyller prototypen. Den historiske 1967-bilen forblir alene i sitt slag.